『老化或高齡化』現象已經成為21世紀全球人口變動最主要的密切關注議題,根據世界衛生組織(WHO)定義,65歲以上老年人口占總人口比率達 7% 稱為「高齡化社會」;達 14% 則稱為「高齡社會」;若達 20% 則稱為「超高齡社會」,而隨著醫療技術不斷精進的發展,延長壽命已是全球的普遍現象,也代表著順應未來老化的趨勢,銀髮族的健康照護課題更加不容小覷。
過去在1960年,65歲以上的老年人口於歐洲國家老化程度最高,特別是西歐及北歐國家,而亞洲國家老化程度則相對較低;2010年時日本成為全球老年人口所占比率最高之國家,台灣於1993年邁入「高齡化社會」,2018年邁入「高齡社會」,2026年預計將再邁入「超高齡社會」,其老化轉變速度將超越同為亞洲地區的日本,成為全世界老化速度最快的國家之一。
這也代表著亞洲國家面臨的老化趨勢確實明顯的大幅提升也較歐洲國家來的快,而根據聯合國世界人口趨勢報告,預計至2050年時全球人口將達98億,其中65歲以上的老年人將超過15億,等於每6人就有1人超過65歲,面對這樣的高齡衝擊不僅顯示銀髮醫學與銀髮健康照護的重要性與日俱增,同時也使各國政府單位不得不重視銀髮族的健康照護問題並訂定相關因應的衛生政策。
面對『老化』無法避免,唯有打造一個適合晚年生活的健康環境讓銀髮族健康地變老才是最重要的。對銀髮族而言,規律性的運動不僅可增進其生活品質,也能延緩大部分因老化所帶來身體功能的衰退與失能程度,老化所產生的身體功能衰退問題,諸如肌力、關節柔軟度與活動度、活動功能與平衡表現等均隨著年齡增加而逐漸下降,而上述的這些因素終將影響銀髮族未來日常生活功能。
然而,只要銀髮族能夠從事規律的運動與休閒活動,伴隨的三個不安問題
『健康的不安』『孤獨的不安』『經濟的不安』亦能隨之慢慢消逝,對自我的肯定和情緒紓解有著強大積極的幫助。良好的運動休閒解決健康問題、共同的運動休閒解決孤獨問題、身體機能改善經濟問題自然也減少。
規律的運動能夠增進體能、減緩衰退的速率、預防慢性疾病的發生、提升未來的生活品質、減少醫療支出與家庭的負擔等效益,因此健身運動不僅是良藥,還是未來的預防針。
『上醫醫未病,下醫醫已病』即可知預防醫學的重要性,運動亦是預防之先驅。正向面對高齡挑戰,為銀髮族打造溫暖的高齡智慧環境、構築舒適的運動養生空間、給予精準的運動指導,為他們提升生活品質並造就幸福的晚年生活。